LOS INCAS FRENTE A ESPAÑA

ESTRATEGIA TUMBESINA. ATAHUALLPA RECIBE INFORME SOBRE LA PRESENCIA DE LOS INVASORES. Los de Tumbes, entre tanto, jefaturados por Chirimasa, practicaban la táctica guerrera de tierra arrasada, dejando desiertos sus pueblos para que no los pudiera aprovechar el enemigo y fortaleciéndose a la otra orilla del río Tumbes, con rumbo a la sierra. Conociendo la superioridad numérica y de armamento de los invasores, y sin querer “llegar a oír los rugidos de los caballos”, bestias a las que empezaron a temer desde que las vieron aplastar escuadrones enteros de indios en Puná, no quisieron presentar batalla en campo abierto. Antes de cruzar el Tumbes, Chirimasa tuvo a bien dejar tropas a su retaguardia, en varias líneas, para obstaculizar el avance enemigo. Lo caudaloso del río le dio bastante confianza, tan vez demasiada. Guardaba firme esperanza de obtener en breve el socorro de Atahuallpa, ante quien había enviado mensajeros noticiándole de la invasión extranjera. Con esos refuerzos pensaba plantear resistencia eficaz y expulsar a los cristianos. Pero el Inca, por esos días camino de Cajamarca, no hizo mucho caso del informe llegado desde la costa. Toda su atención estaba entonces puesta en lo que acontecía en las cercanías del Cuzco, donde su ejército, comandado por Apo Quisquis y Challco Chima, se aprestaba a librar las definitivas batallas contra los huascaristas. Consideró Atahuallpa exagerada la versión de los tumbesinos, a los cuales despreciaba y tildaba de perros, según puede leerse en la historia de Bernabé Cobo. Creyó, conforme refiere Sarmiento de Gamboa, que esos intrusos terminarían volviéndose a la mar “porque ya otra vez, cuando andaba con su padre en las guerras de Quito, había ido nueva a Huayna Cápac de donde el Viracocha (sin duda es referencia de Pedro de Candia) había llegado a la costa de Tumbes y que había vuelto… Así que Atahuallpa se descuidó de los Viracochas”. Tal descuido, o mejor dicho desprecio, por los invasores, fue causa de que Atahuallpa perdiera el control de Tumbes, convertido en puerta de la penetración extranjera que acabaría con el imperio andino que pugnara por gobernar.

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